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Rangstatue des Suque-Männerbundes
Ambrym, Vanuatu. Baumfarn, geschnitzt. Überlebensgroße Baumfarnstatue zur Ehrung eines ranghohen Mitgliedes des geheimen Männerbundes Suque. Altersspuren.
Die Rangstatuen Ambryms durften nur zur Ehrung eines hochrangigen verstorbenen Suque-Mitgliedes geschnitzt werden. Der Suque war ursprünglich einer der zahlreichen hierarchisch aufgebauten geheimen Männerbünde, die das gesellschaftliche Leben auf den Inselgruppen Vanuatus prägten, die früher auch unter der Bezeichnung «Neue Hebriden» bekannt waren. Später wurde der Name Suque allerdings zu einer Sammelbezeichnung für etliche profane Gesellschaften der nördlichen Inselgruppen Vanuatus, in denen nur noch die Regeln für die Durchführung der Zeremonien und das Ritual der obersten Grade als Geheimnisse gehütet wurden. Der Aufstieg in einen höheren sozialen Rang erfolgte durch das Opfern von Schweinen, Matten und Geld. Dabei glaubte man, dass ranghohe Bundmitglieder nach ihrem Tod im Jenseits gleichartige Funktionen und Stellungen unter den Geistern einnehmen und dass ihre Gegenwart das Dorf schütze. Die Rangstatuen sollten eine Beziehung zu dem mächtigen Ahnengeist gewähren. Für ihre Herstellung wurden die Stämme der Farnbäume etwa in Mannshöhe abgeschnürt, so dass sich deren unteres Ende verdickte und aus dem, nach dem Fällen des Baumes, der mächtige Kopfteil der Statue geschnitzt wurde.
Provenienz: erworben vor 1970; seitdem Privatsammlung Elsass.
Grade figure from the Suque brotherhood. Ambrym, Vanuatu. Carved tree fern. Signs of age.
The grade figures of Ambrym were only allowed to be carved to honour a deceased Suque member. Originally, the Suque was one of many hierarchical secret brotherhoods, which dominated the social life on the islands of Vanuatu that were formerly known under the name «New Hebrides». Later, the name Suque was used for many profane brotherhoods of the Northern islands of Vanuatu which kept only the rules for performing the ceremonies and the ritual of the top grades as a secret. To rise to a higher social rank the member had to sacrifice pigs, mats and money. It was believed that high-ranking members of the brotherhood take similar functions and positions among the spirits after their death in the Hereafter and that their presence protect the village. The grade figures should grant a relationship to the powerful ancestor. They were made from tree ferns which trunk were cut off about a man's height, so that the lower end thickened. After hewing the tree, the powerful head of the grade figure was carved from the thickened end.
Provenance: purchased before 1970; since then private collection Alsace.